Aujourd’hui, nous prenons la direction des Etats-Unis, et en particulier de l’aéroport Houston.

Votre vol international n’est pas inclus dans la réservation de votre voyage, mais nous nous ferons un plaisir de regarder avec vous après les meilleures options. Si vous le souhaitez, nous réserverons votre billet à prix coûtant.

Nous passons une première nuit à San Antonio afin de récupérer du long vol et du décalage horaire.

Transfer au sud!

Nous effectuons le déplacement vers l’un des habitats les plus riches du Texas en termes de biodiversité, à savoir la lagune d’Atascosa. En réalité c’est la zone refuge du pays où a été recensé le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux (pratiquement 420 espèces) !

A cette saison, vous pouvez y rencontrer jusqu’à 35 espèces de Warblers, dont la spectaculaire Golden-winged Warbler ou la rare et très localisée Tropical Parula.

Nous passons la nuit dans un hôtel de l’île.

En matinée, nous observons à nouveau les oiseaux présents sur l’île. Les nombreux milieux humides, salés où d’eau douce, abritent à nouveau une diversité ornithologique exceptionnelle, et si en cherchant bien, nous pouvons également espérer rencontrer l’alligator d’Amérique, espèce endémique d’Amérique du nord.

Du côté des oiseaux, vous observez ici une large game de limicoles, hérons et autres oiseaux côtiers, dont le rare Snowy Plover, où la jolie Reddish Egret, par exemple.

Il ne s’agit que de notre deuxième jour d’ornitho sur place et vous constaterez déjà la présence de superbes espèces de colibris, telles que le Ruby-throated, le Buff-bellied ou le Black-chinned Hummingbirds !

Dans l’après-midi, nous prenons la route de notre prochaine étape, autour de Welasco. Nous nous installons dans notre hôtel et en découvrons les environs si le temps nous le permet.

Nous voici à proprement parlé dans la mythique vallée du Rio Grande ! Nous partons donc à la recherche des spécialités ornithologiques locales en démarant par une visite du Sabal Palm Grove sanctuary.

Ici, vous aurez l’occasion d’observer des espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs aux Etats-Unis. White-tipped Dove, Olive Sparrow, Green Jay, Great Kiskadee ou encore le curieux Plain Chachalaca n’en sont qu’un petit aperçu !

L’après-midi, de nouvelles observations cinq étoiles sont au programme dans le parc d’Estero Llano Grande. Ici, il est par exemple possible de trouver la rare Altamira Oriole ou le Groove-billed Ani. Bien entendu, les nombreux oiseaux d’eau, limicoles et autres hérons continuent à nous accompagner durant la journée.

Au programme du jour, nous découvrons deux nouvelles excellentes réserves de la vallée du Rio Grande.

Toujours en compagnie des nombreux Sparrows ou Warblers, nous rechercherons à nouveau des spécialités de la région telles que la Gray Hawk, le Couch’s Kingbird, le Long-billed Thrasher ou la Black-crested Titmouse par exemple.

Dans ces milieux variés alternant entre forêts, zones buissonneuses, plaines sêches et milieux humides, les oiseaux ne sont pas la seule attraction ! Papillons, libellules, mammifères ou autres reptiles se mèleront également à la fête.

Aujourd’hui, nous prenons la route de ce qui est probablement le site nature le plus emblématique du Texas : le parc de Big Bend.

En route, nous effectuons quelques arrêts, dont un autour de Salineno. Ici, de nouvelles espèces mythiques guident nos pas. Il s’agit par exemple de l’unique emplacement aux Etats-Unis où les Red-billed Pigeon et Brown Jay s’observent régulièrement !

A côté de cela, des espèces moins rares, mais tout aussi jolies se laisseront observer dans les environs : Black-throated Sparrow, Pyrrhuloxia, Greater Roadrunner ou encore Audubon’s Orioles, pour n’en citer que quelques.

Dans cette région désertique, la présence d’eau sera l’élément clé pour réaliser d’intéressantes observations nature. Durant deux jours complets, nous partons à la découverte de ce spectaculaire Parc National et de toute la faune et la flore qu’il abrite.

Une fois de plus, des espèces emblématiques pourront être observées ici, telles que la Colima Warbler, le Lucifer Hummingbird ou le Mexican Jay. Sans oublier les magnifiques Painted Bunting ou Painted Redstart.

Situées dans l’ouest du Texas, ces montagnes dont le sommet le plus haut culmine à plus de 2500m constituent un habitat tout particulier. En effet, entourées de désert, les Davis Mountains forment une oasis de verdure constituée de forêts et de prairies montagneuses pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Autant vous dire qu’ici les nouveautés seront nombreuses !

En arrivant sur place, nous faisons connaissance avec les lieux lors d’observations autour de notre lodge.

Aujourd’hui, nous profitons d’une journée complète pour parcourir les différents habitats de ces montagnes.

Nous aurons la possibilité d’observer le magnifique Vermillion Flycatcher ou des espèces plus occidentales comme la Zone-tailed Hawk, le Phainopepla ou la Say’s Phoebe, qui ne se trouvent pas dans l’est du Texas. Avec de la réussite, il est même possible de rencontrer la splendide Montezuma Quail !

Nous prenons aujourd’hui la longue route de Kerrville, où nous passerons la nuit.

Durant la matinée, nous nous arrêtons au lac Balmorhae, une immense étendue d’eau située en plein milieu du désert. Inutile de vous dire que cela attire encore une fois de nombreuses espèces d’oiseaux. Ici, votre guide attirera par exemple votre attention sur les subtiles différences entre le Clark’s et le Western Grebe.

Dans les environnements plus désertiques qui bordent le lac, il est possible de trouver la Scaled Quail ou le Cassin’s Sparrow.$

En fin d’après-midi, autour de Kerrville, nous effectuons une première tentative pour tenter d’observer deux des oiseaux les plus emblématiques du Texas : la Golden-cheeked Warbler et le Black-capped Vireo.

En matinée, nous visitons le refuge appelé Kerr Wildlife WMA, un habitat typique de cette zone du Texas. Les observations nature y seront nombreuses, mais le sourire apparaitra uniformément sur les visage si nous parvenons à observer la rare et en danger Golden-cheeked Warbler et le Black-capped Vireo.

Dans l’après-midi, nous poursuivons notre route vers la côte et nous passons la nuit à Conroe.

Dans la matinée, nous visitons la W G Jones State Forest, une forêt péri-urbaine de pratiquement 700 hectares. La particularité de cette zone protégée est la présence du Red-cockaded Woodpecker, un pic endémique du sud-est des Etats-Unis, dont la population mondiale est estimée à 12.500 individus.

Sa particularité ? Il est le seul représentant de sa famille à creuser ses cavités de nidification dans des pins vivants.

Dans l’après-midi, nous nous dirigeons vers Winnie où nous passerons la nuit.

Durant deux jours complets, nous parcourons la côte à l’est de Houston à la recherche de la faune locale.

High Island et la péninsule de Bolivar sont constitués d’habitats varés, allant de la plage de sable aux forêts de chênes, sans oublier les zones marécageuses côtières ou d’eau douce. Cette combinaison constitue donc un refuge parfait pour les oiseaux migrateurs suivant la côte est du pays.

En cette saison, attendez-vous dès lors à un festival de passereaux migrateurs tels que orioles, buntings et warblers. Les oiseaux aquatiques ne vous laisseront pas en reste non plus ! Nous aurons l’occasion d’observer des centaines d’American Avocets, Black Skimmer ou Brown Pelican, un spectacle d’exception pour terminer notre voyage en beauté !

Après une ultime matinée d’observation autour de High Island, à la recherche des dernières spécialités nous résistant toujours, il sera venu l’heure de prendre la direction de l’aéroport pour notre vol retour. Malheureusement toute bonne chose a une fin, mais ce sera la tête pleine de magnifiques souvenirs que nous rentrerons à la maison…

Votre vol international n’est pas inclus dans la réservation de votre voyage, mais nous nous ferons un plaisir de regarder avec vous après les meilleures options. Si vous le souhaitez, nous réserverons votre billet à prix coûtant.

Arrivée en Belgique prévue le dimanche 12 mai en fonction des horaires de vol.

Bon retour et à bientôt !